Antibiotika påvirker respons på immunterapi

En ny retrospektiv analyse tyder på, at immunterapi kan være mindre effektivt hos patienter, der modtager antibiotika mindre end en måned før behandlingens start.

Undersøgelsen, der blev præsenteret på Genitourinary Cancers Symposium i Orlando, omfatter 80 patienter med metastatisk nyrekræft, der blev indskrevet i prospektive kliniske forsøg med immun checkpoint-hæmmere. Patienterne blev behandlet med monoterapi PD-1- eller PD-L1-hæmmere, kombinationer af PD-1-hæmmere og CTLA-4-hæmmere eller kombinationer af PD-L1-hæmmer og bevacizumab. Samlet set var 16 patienter blevet behandlet med bredspektret antibiotika op til en måned, før de fik den første dosis immunterapi.

Analysen viser, at kræftsygdommen forværredes hurtigere hos patienter, som havde fået antibiotika, uanset faktorer som patientens alder, køn og tumor egenskaber. Den gennemsnitlige progressionsfrie overlevelse var 2,3 måneder hos de, der havde fået antibiotika, versus 8,1 måneder hos de, der ikke havde fået antibiotika. Ifølge forfatterne er det en foreløbig indikation af, at den samlede overlevelse også kan være kortere med brug af antibiotika, men længere opfølgning er nødvendig for at nå frem til en endelig konklusion.

Forskerne mener, at den negative effekt af antibiotika skyldes, at antibiotika udsletter de ’gode bakterier’ i tarmen. Tidligere forskning i mus har da også antydet, at visse mikroorganismer, som findes i tarmen, interagerer med immunsystemet på en måde, som synes at hjælpe immune checkpoint-hæmmere til at fungere bedre.

Forskerne planlægger nu at tilføje flere patienter til undersøgelsen. Herudover vil de fortsætte undersøgelser på mus for at forsøge at lokalisere de typer af tarmbakterier, der påvirker respons på immun checkpoint-hæmmere, og hvilken slags antibiotika, der har den største indflydelse på resultaterne.